Vostok-projektet Den första människan i rymden Den 12/4 1961 blev det äntligen dags för en människa att sändas ut i omlopps- bana runt jorden. I kapseln satt kosmonauten Jurij Gagarin, en 27-årig kort pilot (han var så kort att han fick sitta på en kudde när han flög), född i småstaden Gzjatsk. Kapseln som kallades Vostok, som på ryska betyder Östern, och dess kosmonaut färdades på 108 minuter ett varv runt jorden. Den landade 10.15 (svensk tid) i byn Smelovaka i Saratov-distriktet nära floden Volga. Efter sin flygning blev Gagarin hyllad i Moskva av bl.a. den ryske regeringchefen Chrustjov som yttrade orden: "Din bedrift har gjort dig odödlig" Gagarin dog den 27/3 1968 under en rutinflygning i det tvåsitsiga jetplanet U-MIG-15. Planet fick motorstopp under inflygningen, överstegrades och slog i marken innan landningsbanan. Jurij styrde inte själv planet själv utan det styrdes av piloten Vladimir Serjogin. Den första kvinnan i rymden Vostok 6 var den första farkosten som hade med sig en kvinnlig passagerare upp i rymden. Den sköts upp den 16 juni 1963 och den kvinnliga kosmonauten hette Valentina Teresjkova. Ryssarna meddelade pressen att hon mådde bra och att TV-bilder visade en leende Valentina. Senare framkom det att hon inte alls mått så bra som bilderna visat. Först blev hon rymdsjuk och sedan fick hon sin mens för tidigt. Hon klarade inte de uppgifter hon egentligen skulle ha utfört och hon bönade och bad mark- kontrollen om att bli nedtagen. Efter 54 varv runt jorden togs hon den tredje dagen ner och hon landade i sin fallskärm på en åker i Kazachstan. Några bondkvinnor tog hand om henne tills annan hjälp kom.
VOSCHOD - 1
Voschod 1 År 1964 började kapplöpningen om att få upp en kapsel i rymden med en besättning på mer än en man. Länge trodde man att amerikanerna skulle bli först med denna bedrift i och med Gemini-projektet, men än en gång kom ryssarna först. De gjorde denna bedrift med Voschod 1 (Soluppgången). Voschod 1 var en farkost av samma typ som Vostokfarkosterna. Den enda skillnaden var att katapultstolarna var borttagna och att tre stolar var inmonterade istället för en som i Vostokfarkosterna. Kosmonauterna Vladimir Komarov, Konstantin Feoktisov och Boris Jegorov var alla småväxta och dom packades in i kapseln utan ens skyddsdräkter (vilka ändå inte skulle ha någon funktion eftersom inga katapultstolar fanns). Kapseln sköts upp den 12 oktober och tidningar världen över rapporterade om bedriften. Felaktiga uppgifter, så som att farkosten var så säker att kosmonauterna inte behövde ha rymddräkter utan endast träningsoveraller för att öka rörelsefriheten, publicerades.
VOSCHOD - 2
Voschod 2 Den 18 mars året därpå var det dags för Voschod 2. Denna farkost hade bara plats för två personer, kosmonauterna Alexej Leonov och Pavel Beljajev, men denna gång hade ryssarna skickat med en tryck-dräkt för utomhusbruk och iförd denna gled Leonov med en knuff ifrån sin kapsel ut i rymden. Han stannade i rymden i ca 10 minuter, men när det var dags att återvända till kapseln blev det problem. Skyddsdräkten hade stelnat av det inre lufttrycket och det hindrade honom från att böja sig tillräckligt i midjan för att komma in luftslussen. Han försökte gång på gång, men han lyckades inte ta sig in. Hans luftförråd skulle inte räcka i mer än en timme, så han var tvungen att ta sig in snart. Till slut var hans enda hopp att sänka trycket i dräkten till 25 kPa, som inte är mer än en fjärdedel av det normala atmosfärstrycket och på så sätt få mer rörlighet. Men denna metod skulle vara ytterst riskfylld, Leonov kunde av den plötsliga tryck- förrändringen drabbas av tryckfallssjukan. Han sänkte trycket, lyckades på så sätt ta sig in i slussen och tack vare att han snabbt höjde trycket i dräkten till det normala, drabbades han inte av tryckfallssjukan. Landningen blev även den dramatisk. Bromsraketerna tände inte på markkontrollens radiosignaler och kapseln fick göra ett extra varv innan Beljajev startade raketerna manuellt. Det extra varvet gjorde att kapseln landade långt ifrån det planerade landningsområdet på Kazachstans öppna slätter. I stället damp de ned mitt i en snöstorm uppe i Uralbergen. Osäkra om när undsättingen skulle komma, tog kosmonauterna sig ut ur kapseln, fortfarande iförda sina rymddräkter. De gjorde upp en eld, men var tvugna att ta sig tillbaka till kapseln när en vargflock hotfullt började närma sig. Inte förrän i gryningen kom deras undsättning. Voschod 2 kom att bli den sista bemannade ryska rymdflygningen på två år och många vetenskapsmän har dragit slutsatsen att Voschod-flygningarna lett till att ryssarna förlorat chansen, att få den första människan på månen.